Buenos Aires mantiene una aparente posición de ciudad barata a nivel internacional si se mide el costo de vida en dólares, pero esta ventaja esconde una compleja realidad marcada por los sueldos bajos y el encarecimiento de la vivienda, factores que condicionan profundamente la calidad de vida de sus habitantes.
El Deutsche Bank Research Institute situó a la capital argentina entre las más económicas en su informe Mapping the World’s Prices 2026, que analiza 69 ciudades de seis continentes tomando en cuenta variables como salarios, precios de bienes y servicios, y vivienda. Sin embargo, esta posición se explica fundamentalmente por la depreciación casi total del peso, que cayó un 99% frente al dólar en la última década, y contrasta con un aumento récord de la inflación acumulada de más del 3.910% desde finales de 2019.
El impacto de esta dinámica se refleja en el poder adquisitivo. El reporte indica que el salario neto promedio en Buenos Aires es de 842 dólares, ubicando a la ciudad en el puesto 59 en ingresos entre las metrópolis analizadas. Esta cifra, aunque mejoró un 34,9% respecto al piso de 2019, sigue un 5% por debajo de los niveles de 2016 y bastante lejos de ciudades como Zúrich o San Francisco, cuyos promedios superan los 7.400 dólares.
El perfil del mercado de viviendas y su efecto en el bienestar
En contrapunto a los bajos sueldos en dólares, el costo del alquiler residencial en Buenos Aires se muestra sorprendentemente alto. Alquilar un departamento céntrico de tres dormitorios ronda los 1.572 dólares por mes, lo que representa casi el doble del salario neto individual promedio. Este valor ha subido un 89,2% en una década y un 171,8% desde 2019. Los alquileres de un dormitorio siguen una tendencia similar, con un aumento del 124,6% desde 2019 hasta los 736 dólares mensuales.
Esta disparidad impacta el ingreso disponible. Un hogar con dos salarios que alquila una propiedad de tres dormitorios conserva apenas 112 dólares mensuales para otros gastos, una caída del 88,1% desde 2016.
El acceso a la vivienda propia tampoco mejora: aunque el precio por metro cuadrado en zona céntrica se abarató levemente hasta promediar alrededor de 2.621 dólares, las tasas hipotecarias a 20 años son las más altas del mundo, con un 54,7% anual. Esto se traduce en cuotas equivalentes al 511% del ingreso mensual de un hogar típico, tornando la compra prácticamente inaccesible para la mayoría.
Consumos cotidianos: entre bienes baratos y precios que sorprenden
El estudio también muestra que algunos productos básicos mantienen un precio internacional competitivo. Por ejemplo, la canasta de alimentos de supermercado vale apenas el 47% de lo que cuesta en Nueva York, con incrementos acumulados del 62,8% desde 2019. El precio del vino de gama media, a 5,90 dólares, es uno de los más bajos globalmente. Sin embargo, salir a comer a restaurantes intermedios ya es un 159,6% más caro que en 2019.
Resulta llamativo que la indumentaria, lejos de ser accesible, posiciona a Buenos Aires como una de las ciudades más caras para comprar ropa. Un jean de marca cuesta 114 dólares y es el noveno más costoso del mundo, mientras que los vestidos de verano en tiendas de cadena marcan el precio más alto global con 94 dólares.
El Deutsche Bank agregó una nota irónica al respecto:
“No derrames el vino barato sobre tu vestido de verano en Buenos Aires, ya que es el lugar más caro del mundo para comprar un reemplazo.”
Informe Deutsche Bank
Otros costos también reflejan subas significativas: un cappuccino regular se cotiza a 4,02 dólares, el mismo precio que una entrada de cine ronda los 11,10 dólares, y sorprende que el combo de hamburguesas de McDonald’s valga igual que en Nueva York, 13 dólares.
En servicios, el abono de transporte está en 28 dólares, la nafta cuesta 1,31 dólares por litro y levantar un viaje corto en taxi vale 6,70 dólares. La excepción la marca el internet residencial, que bajó casi un 40% en precio en la última década, hasta 29,10 dólares mensuales.
Esta realidad compleja significa que la capital argentina sigue siendo atractiva para visitantes con divisas extranjeras, pero los habitantes que dependen de sueldos locales enfrentan una tensión importante para mantener un equilibrio financiero y calidad de vida dignos, donde el bajo ingreso y el alto costo del alquiler constituyen limitaciones centrales.
