Durante junio 2026, la provincia de Neuquén alcanzó niveles inéditos en producción de petróleo y gas natural, gracias al impulso del desarrollo no convencional en Vaca Muerta. Este avance estratégico consolida un motor energético crucial para Argentina, elevando la producción nacional y las exportaciones hidrocarburíferas.
Neuquén rompió récords en junio al extraer un promedio diario de 648.114 barriles de petróleo, con un crecimiento interanual del 30,48%. Destaca que el 97,24% de esta producción corresponde a petróleo shale, resultado directo del desarrollo intensivo de la formación Vaca Muerta, que confirma su participación dominante en la matriz energética provincial. En paralelo, la producción de gas natural tocó un tope histórico de 118,64 millones de metros cúbicos diarios, con un crecimiento respectivo del 5,12% respecto a junio de 2025. El gas no convencional, con un 91,38% de participación provincial, y particularmente el shale gas con un 82,35%, lideran esta expansión.
El avance se apoya en el desempeño de bloques estratégicos como Bajo del Choique-La Invernada, operado por Pluspetrol; Cruz de Lorena; y La Amarga Chica, gestionado por YPF y Petronas, entre otros. Estos desarrollos técnicos y de inversión lograron un incremento mensual relevante, optimizando etapas de fractura hidráulica y superando cuellos de botella en la infraestructura de transporte, lo que facilitó este crecimiento acelerado.
El impacto de este dinamismo no sólo se limita a lo provincial, sino que impulsa la producción nacional de petróleo argentino a más de 903.000 barriles diarios, acercándose al objetivo de alcanzar el millón para 2027, liderado principalmente por las obras de Vaca Muerta Oil Sur (VMOS). Esta performance refleja el efecto conjunto de inversiones sostenidas, regulaciones incentivadoras como el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y una simplificación progresiva de los marcos regulatorios para la exportación de hidrocarburos.
Un aspecto crucial de estos avances es el aporte económico a la balanza externa: la producción de Vaca Muerta fue el principal producto de exportación provincial, generando aproximadamente 6.000 millones de dólares en el primer semestre de este año. Para potenciar estas exportaciones, el Gobierno nacional implementó recientemente un nuevo procedimiento que apunta a facilitar la comercialización internacional de hidrocarburos y sus derivados. La medida elimina trabas burocráticas, habilita una exportación más libre a través de declaraciones juradas y unifica trámites en un Registro Único de Operaciones, dándole mayor previsibilidad y certeza jurídica a las empresas y mercados internacionales.
Estos desarrollos representan una oportunidad estratégica para empresas e inversores interesados en el sector energético argentino. La consolidación de Vaca Muerta como líder en producción no convencional trae aparejado un renovado interés inversor y un contexto favorable para la innovación tecnológica, que permitirá continuar escalando la producción y afianzar a Argentina como jugador relevante en el mercado global de hidrocarburos.
La profundización de esta tendencia supone también mayores desafíos en infraestructura y regulación, especialmente en lo que respecta a la expansión de redes de transporte y la sostenibilidad del crecimiento del ecosistema energético a nivel nacional.
El récord histórico de producción en Vaca Muerta refleja no solo la consolidación tecnológica y operativa del sector no convencional en Neuquén, sino que también representa un motor económico y un polo de inversión estratégica para Argentina. El avance en la extracción de petróleo y gas natural fortalece la matriz energética nacional y posiciona al país en el escenario internacional como un proveedor emergente relevante, con potencial para atraer capitales y generar empleo de alta especialización. En este contexto, la innovación tecnológica y la mejora continua en infraestructuras serán factores decisivos para sostener este crecimiento y maximizar su impacto en la economía y las exportaciones.
